Магазину нужны были деньги без имени
Ульбрихту было двадцать шесть, он окончил физический факультет и был убеждённым либертарианцем. Он считал, что взрослый человек вправе сам решать, что курить и глотать, и хотел магазин, который покажет, как выглядит рынок без полиции. Tor скрывал, кто и откуда заходит в магазин. Не хватало денег, которые идут мимо банка и не несут имени владельца карты, и в 2011 году такими деньгами был биткоин (глава «Ужасный пират Робертс»).
Устроен магазин был как обычный интернет-магазин. У продавцов были рейтинги и отзывы, деньги покупателя лежали у магазина, пока не придёт посылка, с каждой сделки магазин брал комиссию. На форуме Ульбрихт подписывался Ужасным пиратом Робертсом, по имени героя «Принцессы-невесты», чья маска переходит от одного пирата к другому (там же). В июне 2011 года о сайте написал Gawker, двое американских сенаторов потребовали его закрыть, и биткоин впервые попал в общие новости как деньги для наркотиков (там же).
Сколько через него прошло
К закрытию ФБР насчитало больше девяти с половиной миллионов биткоинов продаж, из них около шестисот тысяч остались у Silk Road в виде комиссий (прокуратура Южного округа Нью-Йорка, 2013). По курсу октября 2013 года это около 1,2 миллиарда долларов продаж и 80 миллионов дохода. Долларовая цифра получена умножением на курс одного дня, а большая часть монет сменила владельцев, когда биткоин стоил несколько долларов. Но ни один честный магазин, принимавший биткоины в те годы, и близко не подошёл к такому обороту. Людей, которым биткоин был нужен по-настоящему, он впервые нашёл именно здесь (глава «Ужасный пират Робертс»).
Арест, приговор и помилование
Первого октября 2013 года Ульбрихт открыл ноутбук в публичной библиотеке района Глен-Парк в Сан-Франциско. Агенты дождались, пока Ужасный пират Робертс зайдёт в чат сотрудников, двое из них разыграли рядом ссору, а третий забрал открытый ноутбук, пока тот не успел заблокироваться. На экране был залогиненный администратор Silk Road (там же).
В феврале 2015 года присяжные в Манхэттене признали его виновным по всем семи пунктам, а 29 мая 2015 года судья Кэтрин Форрест приговорила его к пожизненному заключению (прокуратура Южного округа Нью-Йорка). Обвинение утверждало, что он заказывал убийства тех, кто угрожал магазину. Ни одно убийство не состоялось, отдельное обвинение в Мэриленде сняли в 2018 году, но судья эти эпизоды учла (там же).
Двадцать первого января 2025 года, на второй день своего второго срока, Дональд Трамп полностью помиловал Ульбрихта, выполнив предвыборное обещание (The Washington Times). В том же году анонимный даритель прислал ему триста биткоинов, около 31 миллиона долларов. В Chainalysis заявили, что у них есть разумные основания считать источником денег AlphaBay, даркнет-рынок, выросший на месте Silk Road (Fortune).
Кто мог дотянуться до денег, тот брал
Агент Секретной службы Шон Бриджес, работавший по делу, вывел со счетов магазина биткоинов на 820 тысяч долларов и получил семьдесят один месяц. Агент DEA Карл Форс продавал Ужасному пирату сведения о расследовании и сел на семьдесят восемь (там же). Покупатель Джеймс Чжун в 2012 году нашёл ошибку в выводе средств и вытащил больше пятидесяти тысяч биткоинов. В ноябре 2021 года агенты нашли их в сейфе под полом и на маленьком компьютере в жестяной банке из-под попкорна в чулане его дома в Джорджии. Клад стоил около 3,4 миллиарда долларов. Чжун получил год и один день (Fortune).
Источники
Прокуратура Южного округа Нью-Йорка: изъятие биткоинов Ульбрихта и подсчёт продаж ФБР (октябрь 2013)
Прокуратура Южного округа Нью-Йорка: Росс Ульбрихт приговорён к пожизненному заключению (май 2015)
The Washington Times: Трамп помиловал Росса Ульбрихта (21 января 2025)
Fortune: Chainalysis связывает подарок в 300 BTC с AlphaBay (июнь 2025)
